Respirar El Desierto: Mapas y Perfiles
Ahora vamos a adentrarnos en terrenos semiáridos ¿Empezamos?
Acuérdense de traer gorro, agua (mínimo 2 litros), zapatillas cómodas, protector solar y muchas ganas de caminar.
Antes de comenzar con la caminata , vamos a mirar el territorio desde otra perspectiva: la de los mapas.
Si les preguntáramos como imaginan este lugar a partir de lo que vieron en las otras secciones de la wiki, ¿qué responderían?
Ese paisaje que fuimos construyendo a través de fotografía, relatos, sonidos e historias existe realmente y forma parte de un territorio mucho más amplio: la cuenca de Las Salinas de Mascasín.
Si una gota de lluvia cayera en la sierra (de color marrón en el mapa), ¿hacia dónde viajaría?
La cuenca de Las Salinas de Mascasín se extiende por tres provincias argentinas: San Juan, La Rioja y San Luis.
Pero ¿qué es una cuenca?
Imaginen una gran superficie inclinada en la que cada gota de lluvia comienza a desplazarse siguiendo la pendiente.
En algunas cuencas, el agua encuentra un camino hacia el mar. En otras, el recorrido termina mucho antes.
La cuenca de Las Salinas de Mascasín es una cuenca endorreíca ¿endo qué?
Una cuenca endorreica es aquella en la que el agua no tiene salida hacia el océano. Toda el agua que cae dentro de sus límites permanece en el interior y se desplaza hacia las zonas más bajas, en su viaje de va enriqueciendo de ciertos elementos químicos dando como resultado los mantos blancos reconocibles en las imágenes satelitales.
¿Y qué ocurre cuando el agua llega al punto más bajo?
En muchos casos, se acumula formando lagunas o salinas.
Mapa con ríos y curvas de nivel
Las líneas azules representan los principales cursos de agua. Las curvas de nivel muestran cómo cambia la altitud del terreno.
Sin embargo, no todas las cuencas endorreicas desarrollan salinas. Para que eso ocurra, deben darse ciertas condiciones.
En esta región llueven menos de 150 mm por año. Además, las temperaturas estivales pueden superar los 42ºC, lo que favorece una evaporación muy intensa.
Cuando el agua se evapora, los minerales que transportaba quedan depositados en la superficie.
Después de miles de años, ese proceso da origen a los extensos mantos blancos que caracterizan a las salinas.
Perfil topográfico
El perfil permite observar cómo el agua desciende desde las zonas más elevadas hasta el sector más bajo de la cuenca. Corte oeste-este en la zona de La Planta-Mascasín.
Ahora vamos a acercarnos un poco más.
Como nos gusta mucho la geología, queremos invitarlos a observar la salina desde otra perpectiva. Las salinas se clasifican según diferentes características. Una de ellas es su forma.
Existen salinas con formas circulares, conocidas como salinas de ojo de buey, y otras con formas alargadas, similares a una lágrima.
¿A cuál de ellas creen que se parece la salina de Mascasín?
Les dejamos el link a un breve video que grabamos mientras explorábamos esta pregunta.
¿Quieren ver como se forma una salina? L@s invitamos a reproducir este proceso en una versión a pequeña escala. Ingresa Aquí